武陵山脉从云贵高原的云雾山发源，蜿蜒千余里，东指洞庭湖而来。沿途耸起梵净山、凤凰山、天门山诸多奇峰异岭后，在常德城北柳叶湖畔戛然而止。太阳山“红崖青壁，赭若彩缋”、“亭亭孤标，迥出天外”，纵横蜿蜒４０余里。主峰名为玄天第一峰，海拔５６８．　５０米，是武陵山脉向洞庭湖延伸的最后一个制高点，也是环洞庭湖地区方圆千余公里内的最高山峰。