武则天14岁的时候，被唐太宗征召进宫当才人，她的母亲对此十分担心，毕竟后宫是一个很复杂的环境，要想混出头是非常不容易的，稍有不慎还会丢了性命，因此她实在是不放心自己14岁的女儿孤身入宫，每天只能以泪洗面。
可武则天却不这么想，她是一个非常乐观的姑娘，在临走前还不停地安慰母亲，说：“你怎么知道进宫见天子不是一件好事呢？”从这就可以看出，武则天年纪轻轻就有着非同常人的胆识。
就这样，武则天怀揣着对未来的憧憬走进了高高的宫墙。但理想与现实总是存在着差距，武则天进宫后，唐太宗并没有把她这个小姑娘放在心上。虽然武则天才貌双全，但后宫嫔妃众多，不乏各方面比她更出色的人。
武则天不甘心一直这样被冷落，既然领导不提拔自己，那么她就要自己冒尖。后来，武则天就想尽办法，抓住一切机会来表现自己，想引起皇帝的注意。《资治通鉴》中记载了这样一个故事，是武则天晚年亲口说出来的。
众所周知，唐太宗是一个非常爱马的人，有一次吐蕃就给他进贡了一批马，这其中有一匹叫狮子骢的马，这匹马体格健壮，气宇轩昂，唐太宗非常喜爱它。
但是它的脾气也很暴躁，见人就踢，没有人都够将它驯服，唐太宗为此事也伤透了脑筋。一天，唐太宗就带着嫔妃，和大臣们一起去观赏这匹马。看见这匹马后，唐太宗就开始唉声叹气，说：“这马倒是匹好马，只可惜桀骜难驯。”
此话说完，现场一片寂静，周围的人都不敢作声。武则天一看自己的机会来了，于是她自告奋勇，说：“妾能制服它，但是我需要三样东西，铁鞭、铁锤和匕首。”唐太宗听完是一头雾水，这些哪儿是驯马用的东西，于是就问武则天她要如何驯马？
武则天就说：“我先用鞭子抽它，如果它不服的话我就用铁锤捶它的脑袋，如果还不服我就用匕首割断它的喉咙！”唐太宗听完并没有马上接话，过了一会儿他才说道：“你真勇敢。”
估计唐太宗听完武则天的这番发言后，心里是拔凉拔凉的，心想如此娇艳妩媚的小姑娘，这心怎么这么狠哪！之后唐太宗并没有真的让武则天去驯马，这事儿也就这么过去了，经过这件事情之后，唐太宗也没有对武则天另眼相看，她还是继续做她的才人。
武则天本想借助这次机会出出风头，让唐太宗注意到她，进而得到他的赏识，结果最后却以失败告终了。而武则天的失败是因为她没有投其所好，唐太宗喜欢的并不是像她这种类型的女子，他比较喜欢像长孙皇后那样贤良淑德、善解人意的女人。
因此武则天这次的表现不但没有达到她的目的，反倒让唐太宗觉得她心狠手辣，对于这种女人，唐太宗当然要敬而远之了，这也导致了后来武则天在宫中一直备受冷落，长达12年之久。
